به محلی که یک جانور در آن زندگی میکند، زیستگاه گفته میشود. در هر زیستگاه آنچه برای بقای جانور لازم است، مثل غذا، آب و پناهگاه یافت میشود. زیستگاههای متفاوتی در سراسر دنیا وجود دارد.
- جانوران کوچکی مثلی لیسه و حلزون زیستگاههای تاریک و مرطوب را انتخاب میکنند. گلدانی را درون باغچه به صورت افقی روی خاک قرار دهید و مقداری خاک و خرده برگ درون آن بریزید. چند روز آن را به حال خود بگذارید. سپس به آن سر بزنید. خواهید دید تعدادی از جانوران کوچک آن را به عنوان محل زندگی خود انتخاب کردهاند.
- بیش از میلیونها سال طول کشیده است تا جانوران، سازگاریهای لازم جهت زیستن در زیستگاه خود را کسب کردهاند. به عنوان مثال، شتر که در بیابان زندگی میکند، میتواند چند روز در بیابان بدون نوشیدن آب راه برود. اگر زیستگاهی تغییر کند، مثلاً اگر در محیطی میزان بارندگی کاهش یابد، هر جانوری باید بتواند خود را با شرایط جدید تطبیق دهد. بر خلاف انسان، جانوران نمیتوانند خود را با تغییرات ناگهانی محیط، مثلاً کاهش میزان بارندگی، سازگار کنند و به همین دلیل بقایشان به خطر میافتد.
